Zinc

Clasificación: El zinc es un metal de transición perteneciente al grupo 12 de la tabla periódica.

Propiedad más importante: Una de las propiedades más importantes del zinc es su capacidad para resistir la corrosión. Es conocido como un metal "galvánicamente activo", lo que significa que puede proteger a otros metales de la corrosión al actuar como un revestimiento protector.

Aplicación más importante: La aplicación más importante del zinc es la galvanización, que consiste en recubrir objetos de acero con una capa de zinc para protegerlos de la corrosión. La galvanización se utiliza ampliamente en la industria de la construcción, en la fabricación de estructuras metálicas, postes de luz, barandas, tuberías, entre otros.

Proceso de obtención: 

Básicamente, consiste en obtener a partir de sulfuro de zinc, mediante calor, óxido de zinc, que es lixiviado posteriormente y se convierte en ácido sulfúrico. Este ácido sulfúrico es purificado para eliminar impurezas de hierro, cobre y cadmio. El zinc, finalmente, se extrae por electrolisis.

Minerales: Otros minerales de zinc incluyen la smithsonita (carbonato de zinc), la franklinita (óxido de zinc y hierro), y la willemita (silicato de zinc). Estos minerales son fuentes importantes de zinc en la industria minera.

Propiedades más destacadas:

• -Densidad: La densidad del zinc es de aproximadamente 7.14 gramos por centímetro cúbico.
• -Dureza: El zinc tiene una dureza moderada, aproximadamente 2.5 en la escala de Mohs.
• -Punto de fusión: El zinc tiene un punto de fusión relativamente bajo, alrededor de 419.5 grados Celsius.

Aplicaciones más destacadas: Aparte de la galvanización, el zinc tiene diversas aplicaciones, tales como:

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  -Aleaciones: El zinc se utiliza en la fabricación de diversas aleaciones, incluyendo el latón (cobre-zinc) y el zincalume (zinc-aluminio), que se utilizan en la industria automotriz, de construcción y en la fabricación de piezas metálicas.
• -Pilas y baterías: Las pilas y baterías de zinc-carbón y zinc-aire son comunes en dispositivos electrónicos y equipos médicos.
• -Protección solar: El óxido de zinc se utiliza en protectores solares y cremas debido a su capacidad para reflejar y dispersar los rayos ultravioleta.

Impacto medioambiental del zinc: El zinc, en sí mismo, no es considerado tóxico ni perjudicial para el medio ambiente. Sin embargo, ciertos procesos de obtención y aplicaciones del zinc pueden tener impactos ambientales significativos. La extracción minera del zinc puede generar residuos y contaminación de agua y suelo si no se gestionan adecuadamente